【青年貧窮】嶺大調查：4成青年自認貧窮，薪金太低難滿足生活水平

政府早前宣佈，最低工資最快於今年5月上調至每小時$40，究竟最低工資的上調幅度是否足夠滿足青年人的日常開支？嶺南大學調查發現，四成接受深度訪談的青年自認貧窮，而絕大部分已有全職工作的受訪青年認為，最低工資調整幅度太低，自己未能受惠。

調查顯示，青年的個人月均生活支出為16,789元，扣除教育開支，平均每月支出約14,894元，按一個月工作26日，每日8小時計算出時薪水平為71.6元，與目前最低工資水平相距很遠。

嶺大進行了一項《最低工資有幾低？貧窮新一代的就業困境報告》的調查，研究團隊從去年5月至12月，先後透過兩輪深度訪談，訪問了67位18至29歲、收入低於2萬元、有工作經驗的青年。另外，團隊亦透過兩輪問卷調查，分別收集到164份及253份有效回覆。

調查結果發現，絕大部分年輕人覺得自己的工資太低，待遇與工作不相稱。受訪青年的收入來源包括全職工作、兼職工作。深度訪談年輕人的收入中位數為15,200元，而問卷調查的收入中位數結果則是6,000至9,999元。一方面，大部分有全職工作的青年認為自己工時長、部分行業長期低薪，比不上任職其他行業的同輩，而覺得不滿。壓力同時來自高昂的生活成本和遙不可及的人生目標，包括置業。

大約四成接受第二輪深度訪談的青年自認是貧窮，他們對於貧窮有多元化的理解。有青年認為三餐不繼才算得上貧窮，有些人覺得人工未達到港人月入中位數就算是貧窮，亦有人認很多目標未能達成，導致「精神貧窮」。其餘自覺不貧窮的青年部分歸因於家庭支援，可以滿足基本需求以外的消費，例如購物和旅遊。

絕大部分已有全職工作的受訪青年覺得最低工資調整幅度太低，自己未能受惠。無論認為自己屬於中產或基層的受訪者，均有共識，認為即使法定最低工資水平提升至40元依然是太低，與市場脫節，調整幅度不合理。不少人往往將最低工資時薪和「一餐飯」的開支掛鉤，認為最低工資水平要吃得起「一餐飯」才合理。受訪者認為最低工資如有合理升幅及政策檢討，對基層家庭及兼職工作者有很大幫助。

問卷調查結果推算，受訪青年要滿足現時的生活開支水平，時薪應該要達到71.6元。問卷調查的結果顯示青年的個人月均生活支出為16,789元，扣除教育開支，平均每月支出約14,894元，按一個月工作26日，每日8小時計算出時薪水平為71.6元，與目前最低工資水平相距很遠。

嶺大文化研究系系主任兼講座教授潘毅教授表示，結合本次青年生活開支水平調查結果和深入訪談中年輕人對最低工資的看法，不難理解為何全職青年對最低工資這項政策無感，即使5月起最低工資提升到時薪40元，但這個水平仍是低無可低，不足以保障他們現有的生活質素。

她續說：「當賺取最低工資不足以生活，是何等諷刺。既然政府制定青年發展藍圖，試圖在就業等『四業』上為後生仔女開拓出路，當局很應該在目前唯一保障工資水平的最低工資法例檢討上，多聆聽青年的心聲和建議。」