【生活中的品牌故事】Dyson創辦人的故事：曾經散盡家財但最終成為英國首富

英國家電品牌Dyson是全球首屈一指的家電品牌，但近日也不敵新冠疫情，今日傳出裁員6%人手的消息。到底Dyson能否捱得住這次疫情？你又知道這個品牌的創辦人James Dyson一段不為人知的創業故事嗎？

詹姆斯・戴森（James Dyson）被譽為「現代愛迪生」、「家電界喬布斯」。儘管他是個發明天才，大學時讀家具和建築設計並通曉機械工程，21歲時便設計引擎，但畢生卻歷盡無數失敗，只因他對完美的執著與追求，更一度被趕出自己公司和欠人巨債，然而最終卻成為英國首富。這到底是個怎樣的故事？

戴森出生於英國鄉村的中產階級家庭，父親在他九歲那年因病離世。童年不幸經歷迫使戴森快速成長，也磨練了他過人的堅毅個性，在創業歷程中無懼失敗。

1971年，24歲的戴森在打掃花園時，對傳統式手推車的低靈活度不滿意，因此決定自行改良，將輪子改裝成球狀輪子，增加輪子與泥土的接觸面積，成功令手推車的操作更為方便。戴森很快決定銷售他的發明，並獲得一群投資者注資，有了自己的銷售團隊。不過，正當戴森想把產品銷往美國時，銷售團隊中卻有人偷偷把這個設計賣給競爭對手。戴森為了保護自己的發明更展開訴訟，最終卻敗訴了。

這次事件後，投資者們對戴森錯失銷售機會大感不滿，也開始質疑他的能力，於是他們把戴森從自己創立的公司中趕出去，而且戴森更失去改良手推車的專利，最終一無所有地離開。

戴森此後陷入人生低潮，自己明明發明了很好的產品，卻為什麼落得如此失敗？

有一次，他用吸塵機打掃地毯時，對吸塵機的吸力感到不滿。他拆解吸塵機後發現，集塵袋被一層灰塵堵塞，造成吸力減弱。於是戴森決定自己改良吸塵機。他在1979到1984年間，一共修正了5127個版本，終於在1983年創造出世界第一部沒有集塵袋的吸塵機－G-Force。它應用了氣旋摩打技術，原理是透過高速旋轉空氣，將灰塵分離。它被視為1908年真空吸塵機發明以來最重大技術突破。

在成功發明G-Force之前，戴森的日子過得很苦。他的整個研發過程漫長而艱辛，幾乎散盡家財，要靠妻子養家，要抵押樓宇借錢度日，更試過欠下銀行100多萬英鎊的債務。戴森回憶道：「這可是使我開發無塵袋吸塵機花了這麼長時間的原因，就是因為我沒錢了，我總是債台高築。銀行對我的狀況非常緊張，但是他們還是選擇支持我。」而且，G-Force面世之後的十年間仍然無人問津，直到1993年Dyson第一代吸塵機DC01正式在英國上市，一躍成為英國市場上最暢銷的真空吸塵機，真正開了建立了這個名為Dyson的家電帝國。

從人生谷底反彈後，戴森沒有停住腳步，反而繼續不斷尋找新靈感，他堅信「不滿為發明之母」，要找出大家在生活上遇到的問題，再想新的設計。例如，無葉風扇的靈感源自一位工程師同事，對傳統風扇扇葉容易積塵又不安全的問題感到煩惱，最後成功利用飛機飛行原理，將空氣吸入，並使氣流加速，從而擴大幾倍風力，不需要扇葉就能送出強風。隨後，無葉風扇DP04和無葉風筒Supersonic相繼誕生，這些功能與型格兼備的產品，在市場獲得資大成功，尤其受女士歡迎。

根據《彭博》「億萬富翁指數」（Bloomberg Billionaires Index）的資料，在2018年71歲的戴森身家已增至138億美元（約1,083億港元），成為英國首富。對於他的成功之道，戴森始終強調生活中的不滿是致富的契機：「對發明者來說，不滿是最大的推動力。有些東西在身邊數年，功能尚算可以，但又稱不上性能好，令人感到不滿。」另外，賺錢不是他致力創新的驅動力，而是創造的激情：「我製造的產品完全採用自行研發的技術，從頭到尾自行設計，這帶給我源源不絕的衝勁。」

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