【生活中的品牌故事】Google創辦人佩奇和布林執掌公司21年，終於在今年退位

Google聯合創辦人賴利・佩奇（Larry Page）和謝爾蓋・布林（Sergey Brin）最近分別辭去Google母公司Alphabet的行政總裁及總裁職位，將行政大權交給Google現任行政總裁皮查伊（Sundar Pichai）。《紐約時報》將兩人離任，形容為「Google一個時代的終結」。

現年46歲的佩奇和布林，1998年還在斯丹福大學就讀時，在一個車庫建立Google。該公司由最初的搜尋器業務，發展成無所不包的互聯網巨頭，覆蓋作業系統、瀏覽器、雲端、影片網站、地圖等領域。如今市值達9153億美元，市值只僅次於蘋果和微軟，是世上三大科技公司之一。

1996年1月，加州史丹佛大學博士生佩奇和布林在學校開始研究一項關於搜尋的研究專案，後來索性不讀書走去創業。值得注意的是，他們不像朱克伯格和喬布斯那樣連學士學位也不要就創業了，Google的兩位創辦人都有讀完學士，只是讀博士的中途毅然選擇放棄學位。

兩人的研究，旨在突破傳統搜尋方法（根據關鍵字在頁面出現次數來進行結果排序）。兩人開發了一個對網站之間的關係做精確分析的搜尋引擎，通過檢查網頁中的反向連結以評估站點的重要性，精確度勝於當時的基本搜尋技術。後來兩人將這個搜尋器改名為「Google」，這個名字來源於一個數學大數googol（即自然數10的100次方）單字錯誤的拼寫方式，象徵著為人們提供搜尋海量優質資訊的決心。 1998年，佩吉和布林在加州一位朋友家的車庫內建立了Google公司。

1999年，由於搜尋引擎的開發花費了太多的學習時間，佩吉和布林甚至考慮將其出售。兩人找到Excite公司CEO喬治·貝爾（George Bell）並提出一百萬美元的收購價。即使後來將價格壓低到75萬美元，但仍被貝爾拒絕了。

不過，在出售失敗的同一年，Kleiner Perkins公司和紅杉資本等投資者看中了Google的機遇，為它注資兩千五百萬美元。歷史證明這些投資者是正確的。五年後，Google在2004年8月19日進行了首次公開募股上市。 IPO後，Google公司的市值迅速上漲到超過230億美元，許多Google公司的僱員也在瞬間變成百萬富翁。而且，除了金錢的豐收之外，這還是改變世界的一間公司。

Google最為成功的產品，當然是Google搜尋器，除此之外，2004年推出的Gmail和2008年推出的Chrome，也是劃時代的產品，甫推出便幾乎佔領了整個市場，令整個地球的資訊傳播和儲存都變得快速和方便，超越人類歷史任何時期。

另外，自2001年始，Google開始收購不同的企業，逐漸成為日後的互聯網巨無霸，其中尤以收購小型風投公司為主。2004年，Google收購相片整理與編輯軟體Picasa，同年又吞併了Keyhole公司。這家初創公司開發出一個名為Earth Viewer的產品，供使用者以3D的視角觀察地球。一年後，Google將此服務改名為Google地球。2005年，Google推出了Google Map。

2005年，成立僅22個月的高科技企業Android被Google看中，被收購並成為Google麾下的行動裝置作業系統。2006年，Google宣布收購YouTube。這些收購就像槓桿一樣將Google的成功倍大，也引起其他公司仿效，例如中國的騰訊。

2011年5月，Google的月獨立訪客數量首次超過十億，Google也是首個取得該資料里程碑的網站。

從一個小小的博士生研究計劃，到今天成為世界三大互聯網公司。幸好兩位創辦人一開始沒有賣盤，否則便沒有以後的神話。Google的故事不止顯示了互聯網商業的威力，也是人類創業史上的一個神話。

下一個神話又會是誰呢？

製圖/文字：Business Digest