【傳奇一生】Stan Lee－Endgame票房稱霸全球，惜Marvel之父未能見證

你也許不知道，Marvel超級英雄之父Stan Lee，在創作Iron Man、Spiderman等角色之前，一度對漫畫創作失去興趣。「當年我只是希望這些漫畫書賣得出，令我不用被炒掉可以繼續交租。我萬萬沒想過我的作品會發展到這個程度，從來沒想過。」Stan Lee生前曾經這樣說。

然而，到了今天，Marvel電影《Avengers: Endgame》料將衝擊全球票房排行第一的《阿凡達》（票房：27.8億美元），有望成為全球最受歡迎電影。電影上映至今三星期，全球票房便已接近 25 億美元。從當年僅僅想交租，到筆下角色衝擊全球票房榜首，到底這個成就Marvel英雄的漫畫家，背後有什麼故事？

Stan Lee本名Stanley Martin Lieber，出生1922年，一個從羅馬尼亞移民到紐約的猶太裔家庭。他童年家庭很貧困，四口之家只能生活在很小的一居室內，甚至與比他小9歲的弟弟擠在一張床上睡覺。Stan Lee曾憶述：「印象裏母親大多數時間都待在廚房或者打掃簡陋的房間，父親經常失業，家裏沒有錢買足夠的食物，有時候甚至沒錢交房租而不得不頻繁地搬家，父母經常在家中爭吵。」在學期間，Stanley從事多項兼職，包括送三明治外賣、賣報刊、服裝公司雜工和電影引座員的工作，賺取一些零錢。在學校裡，他常被同學們排斥。

在艱難的日子中，是閱讀書籍支撐着Stanley熬過艱苦的生活，而這同時也改變了他的一生。他找到一個奇幻、冒險和精彩的世界，這在某種程度上可以緩解現實的失落，俠盜羅賓漢的作者埃羅爾·弗林所創作的英雄給了他巨大的影響。那個時候他就開始寫一些小故事來激勵自己，並為故事中的角色描繪一些性格，不知不覺地創造出了他的最初的漫畫作品。16歲，他高中畢業，便大膽應徵了Timely Comics的漫畫師助理一職。

剛開始的時候，Stanley的工作比較單調。他曾這樣憶述：「那時候，漫畫師要用鋼筆沾墨水，而我的工作就是確保這些墨水池是滿的」「我會下去給他們拿午餐，做校對工作，為他們削好鉛筆」直至19歲那年，公司的漫畫家和老闆發生了糾紛，然後Stanley終於有機會畫漫畫，成為「見習編輯」。在1941年8月刊，他便以筆名Stan Lee發表了名為「美國隊長挫敗叛徒的復仇」的漫畫。這是Stan Lee筆下的第一個超級英雄－美國隊長。這時候，他19歲。

翌年，他便應徵進入美國陸軍，成為一名在本土服役陸軍通信兵。他的主要工作就是編手冊，做幻燈片和寫標語，偶爾也畫一點卡通。李說他的兵種是「劇作者」，他還開玩笑說在美國陸軍中只有9個人能擁有這樣的頭銜。23歲，Stan回到公司，開始創作大量文藝類型的漫畫故事，題材包括浪漫、西方人、幽默、科學幻想、中世紀冒險、恐怖和懸疑等類型。然而到了37歲，他開始對漫畫創作失去興趣，這可能就是他的「中年危機」。

Stan 不想繼續撰寫漫畫，除了超過二十年的職業倦怠之外，他也不滿意公司的抄襲策略，每次看到市場上什麼題材最受歡迎，新出版的漫畫就追隨潮流。辭意甚堅的Stan和老婆討論以後，老婆鼓勵他：「那不如你就試試看完全照自己的想法創作新的漫畫，最糟的情況就是被老闆解雇，反正你本來就要辭職，沒什麼好損失的，至少你勇於嘗試過想要的作品。」 那個時候「The Justice League of America」（集結超人和蝙蝠俠等超級英雄）是最熱賣的題材，老闆要 Stan 如法炮製，把旗下的英雄人物組成聯盟和對手抗衡，不過他堅持己見，採用全新的主角和風格，開創了漫畫界的新方向。

1961年，39歲的Stan創作了《神奇四俠》，為角色注入更多「人性」。在《神奇四俠》中，英雄不再隱藏身份，更開始自我懷疑，甚至認為超能力是詛咒，四人甚至會爭執。40歲，創作了蜘蛛俠、雷神索爾、變型俠醫。41歲，創作了Iron Man、X-Men，更組成了影響至今的「復仇者聯盟」（Avengers），當中有孤芳自賞的美國隊長、眷戀名利的Iron Man、被放逐到凡間領受苦難的Thor。有趣的是，當年復仇者聯盟比正義聯盟遲了幾年出現，但今天前者的成就遠遠拋離後者。

1981年，59歲的Stan開始發展Marvel的電視及電影產業。然而一開始沒有很成功，雖然Stan是一個很好的漫畫家和說故事者，但不是個很成功的企業家。1993年，隨著娛樂產業的興起，美國漫畫市場面臨大崩盤，讓漫威的漫畫銷量一下慘跌70％，加上投資策略屢屢失利，漫威終於在1996年宣告破產。甚至到2001年，他79歲的時候，旗下「斯坦李傳媒」又申請了破產保護。在這其間，Marvel把蜘蛛俠版權賣給SONY、把神奇四俠和X-men賣給福斯，淪落到要出售角色版權來維持公司營運。

後來的故事，大家應該都不陌生，2008年《Iron Man》票房大收，漫威從谷底翻身，這時候Stan Lee 86歲。這部電影的關鍵推手是監製Avi Arad和Kevin Feige，兩位伯樂看中了Marvel漫畫龐大的劇本潛力。這部電影的製作，不論從劇本、導演、選角都非常到位，包括決定拍一個漫畫知名度不紅的《Iron Man》成為電影、找來當年負面和吸毒新聞滿天飛的小Robert Downey，完美的才華配上剛好的時運，漫威開始飛黃騰達。在2009年時，漫威被迪士尼以42億美金的天價收購，the rest is history。

2018年，96歲的Stan Lee與世長辭。他去世的那天，整個社交媒體都被「Excelsior」洗版。這是他的精神，是他當年不願意抄襲DC甚至想衝動辭職的精神，正是因為對「Excelsior」的堅持，他才創作出如此立體、充滿血肉的英雄角色。「Excelsior」是什麼意思？Stan Lee這樣解釋：That’s an old word that means ‘upward and onward to greater glory.’

文字、圖片：Business Digest

【搶先看，讓你更緊貼商業世界】：
https://m.facebook.com/BusinessDigest.io/follow_menu